阮兆辉，是香港粤剧界殿堂级人物，舞台上，辉哥挥洒自如，演活将相才子市井徒，钟情南音的他毕生推广，惟当粤剧已然式微，推广南音更是难上加难。 本着“谁都知很难，但怎么难都应该做”的心态，他施展浑身解数，既与流行歌手及舞台剧跨界合作，更撰新词走入校园演出，盼收播种之效。 从艺71年，辉哥感叹近年粤剧发展资源增加，水平却下降，以及资助制度窒碍长远推动文艺，形成掣肘。 “一桌两椅”是粤剧最基本元素，他指看戏是看演员能否引领观众“入戏”，勉后辈努力装备接棒，传承粤剧。
▲粤剧名伶阮兆辉钟情南音，多年来为推广粤剧和南音而努力。
谈到对南音的喜爱，辉哥兴致勃勃，他忆述少年时代，常到俗称“榕树头”的油麻地天后庙听南音。 南音多凄凉调，他自言少年时代哪懂沧桑哀怨，当时的他亦学习粤剧，而粤曲亦吸收南音曲体，但他称粤曲南音跟街头献唱的“地水南音”不同，对后者留下深刻印象。 地水南音，主要由失明的瞽师及师娘，于昔日茶楼演唱谋生，惟当著名瞽师杜焕于1979年离世后，南音已消失于公众视线，令他惋惜不已。
钟情南音 毕生推广
2014年，南音纳入《人类非物质文化遗产代表作名录》，作为南音爱好者，他指多年来港澳两地不乏有心人推动，他亦曾灌录南音唱片及公开演唱。 他称，南音最大元素是造句，以4组每组7个字形成一套，并由很多套合成一支曲，虽然南音每套只有28字，看似欠缺变化，但他认为作为说唱艺术则极富艺术成分，因演唱者需制造情感变化，感染听众领略曲中情意。 他自言，喜欢较通俗的南音如《男烧衣》，因演唱者可加入“孭仔字”增加气氛，带动听众投入。
辉哥是少数可以跨行演出的戏曲艺人，丑生、须生、小武、花脸及老旦都手到拿来，除了踏台板，他亦兼任香港中文大学音乐系客座副教授，定期讲授粤剧及南音课程。 思想开明的他亦努力为粤剧找出路，如跟流行歌手张敬轩拍摄音乐故事《魂游记》，又两度与舞台剧名导演邓树荣合作舞台剧《老人与他的海》及《地水南音x爵士乐》，于部分演出加入粤剧及南音元素。
▲阮兆辉与女儿曾慕雪（左）演出南音儿童音乐剧。
望跨界合作扩观众群
他直言，舞台剧及粤剧各有观众群，冀望跨界别合作令两剧种同台演出，产生化学作用，亦尝试扩阔粤剧观众群，舞台剧观众因而认识粤剧及南音，或许改变视粤剧为阿爷祖母级娱乐的想法，甚至日后购票观看。”除此，他亦出任推广粤剧慈善团体“一桌两椅慈善基金”的艺术总监，拍摄介绍粤剧的短片，又随团队到数十间中小学推广，并撰写新词方便学童理解吸收，更参演儿童南音音乐剧，透过生活化剧情，让学生从小认识粤剧及南音。
曾经历上世纪50至60年代粤剧黄金盛世的他亦深明时移世易，当粤剧式微，推动已非主流的南音倍见艰难，他深明所做一切，不会是“朝种树，晚鎅板”，即时增加观众群。 对当中难度，他心中有数，谁都知很难，但怎么难都应该做。 以我这把年纪，仍奋力尝试希望为粤剧留下种子，取得成果。”
自90年代起，辉哥多次为香港艺术节演出剧目，他现时与主办方合作订立“三年粤历三百年”的3年表演计划，由他身兼艺术总监及演员，明年头炮节目是演出古老排场戏，而参演的都是独当一面、未来将成大器的中生代演员。 他盛赞主办方有远见，愿意订立长远计划，让剧团及演员作出尝试，而每年演出剧目各有主题，第2年及第3年将演现代戏及新派粤剧，喜见参演演员反应积极。
“非流行文化 怕变动失原貌”
近日政府公布《文艺创意产业发展蓝图》，当中包括推广岭南文化特色，而粤剧正是岭南文化象征。 不过他提到，多年来在香港推动文化艺术都非易事，包括主事官员不懂文化艺术，“不懂又怎重视？”即使个别官员有心，但需按制度行事，感觉成效有限。 他指，现时粤剧资助需按年申请，亦讲求成绩，如举办儿童粤剧夏令营，活动以表演作结，但不少学员是初学，只能作最简单的表演，结果演出由个别曾习粤剧的学员担纲，感到对初学者不公平，亦反映制度忽视粤剧要时间浸淫的特点。
自2009年粤剧纳入《非遗名录》后，政府便投放大量资源推广戏曲文化，但他质疑投入资源却未见成效。 他称，过去是观众主导，但现时不少剧团靠申请资助“开戏”，高峰期每日有5台粤剧散落不同剧场上演，认为哪来这么多演员及观众，更曾听闻有剧目只有100多名观众，“像是每天有戏上演，但忧的是滥竽充数，长远令水准低落。”
辉哥视粤剧为终生职业，对粤剧很有抱负，早于70年代及90年代成立“香港实验粤剧团”及“粤剧之家”，革新粤剧及修复不少传统粤剧。 他指，过去盛行《鸳鸯蝴蝶派》的粤剧剧目，致生旦戏流行独大，令其他行当演员备受忽视，因此他推动非生旦戏，让其他行当演员亦有出路。
对近年盛行粤剧创新，他有所保留，直言粤剧并非流行文化，亦不宜变得流行，怕的是变动太多，尽失原貌，因此重点是要先保留粤剧，使之不致消失不复还。 至于演员，他指，“一桌两椅是粤剧基本元素，看戏是看演员能否引领观众‘入戏’，盼后辈演员努力习艺以作传承。”
▲明年起阮兆辉与香港艺术节，推出三年粤历三百年表演计划。
羡慕别人推广歌剧 成绩表“可等50年”
如何有效推广粤剧，是辉哥最关注的。 他分享一个推广歌剧的故事，发人深省。
他忆述，早年获香港艺术节邀请参加分享会，有一名德国女士分享推广歌剧的经验，对方称当地亦从学校入手，但会邀请学童与其家庭看歌剧，让歌剧“入屋”成为全家人的话题，而不止是派传单。 不过，他指港人工作繁忙，要请假跟孩子看剧并不容易，加上教师压力沉重，相信较难于香港实行。
他又指，当问及何时才见到推广的成效，该女士笑言“50年后才派发成绩表”，令众人譁然。 他指，培养幼童文艺兴趣如同播种，短期内难见成果，最终亦可能无法结果，而文艺兴趣亦需时间浸淫培养，不能一蹴而就。 他直言，相对香港处处要见成绩，十分羡慕对方可以等待一张50年或更长时间才见效的成绩表。
演出因恐袭被逼取消 感人生无常珍惜当下
阮兆辉于1945年11月11日出生，上月度过79岁生辰，他说人生无常，更要珍惜所有，皆因今年3月他原拟到莫斯科演出，惟出发前当地发生恐怖袭击而被逼取消，他指若当时身在剧院，恐难幸免。
该项演出是庆祝中俄建交75周年的活动，原定于莫斯科西北部“番红花市政厅”音乐厅举行，但他指演出前2星期，有恐怖分子闯入正举办演唱会的音乐厅乱枪扫射，酿成最少70人死，140多人受伤的惨剧。 事后主办方即时改期，原拟明年再办，但担心最终未能成行。
辉哥与妻子邓拱璧十分恩爱，2020年疫情时，邓于筹备网上粤曲筹款演唱会时轻微中风，令辉哥十分担心。 4年过去，辉哥指妻子已康复，而他虽患黄斑病变及青光眼，尚幸定时服药可以控制。 访问当日，他说晚上要出席高龄好友的丧礼，送别最后一程，他说人生是不停的悔恨，悔学艺不足，恨生死无常，加上因恐袭事件取消演出，他更体会珍惜当下，无论于爱护家人、保育南音，及传承粤剧都不容犹豫。
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